Formula 1 şi guvernul Rwandei au anunţat marţi, 13 octombrie 2026, un acord pe zece ani pentru organizarea Marelui Premiu al Africii pe un circuit permanent care urmează să fie construit la Bugesera, în apropiere de Kigali. Cursa va readuce campionatul mondial pe continentul african pentru prima dată după Marele Premiu al Africii de Sud din 1993.
Ce prevede acordul dintre Formula 1 şi Rwanda
Anunţul a fost făcut marţi, 13 octombrie 2026, la o conferinţă de presă organizată la Kigali, la care au participat preşedintele Rwandei, Paul Kagame, preşedintele şi directorul general al Formulei 1, Stefano Domenicali, şi preşedintele Federaţiei Internaţionale a Automobilismului (FIA), Mohammed Ben Sulayem. Confirmarea oficială a fost transmisă şi printr-o postare pe contul de Facebook al Formulei 1, în care se precizează că Marele Premiu al Africii urmează să se alăture calendarului la începutul anilor 2030. Cursa va purta denumirea oficială Formula 1 African Grand Prix, presented by Visit Rwanda, Visit Rwanda fiind partenerul principal al evenimentului.
Acordul este prezentat ca un parteneriat pe zece ani. Perioada exactă pe care o acoperă depinde de anul în care va avea loc prima ediţie, iar acesta depinde de finalizarea construcţiei circuitului. Comunicatul oficial al Formulei 1 vorbeşte despre începutul anilor 2030, în timp ce unele publicaţii de specialitate au indicat 2030 drept cel mai devreme moment posibil. Anunţul oficial nu stabileşte un an definitiv pentru ediţia inaugurală, iar Rwanda nu face parte din calendarul confirmat pentru 2027. Detaliile despre etapele de construcţie şi data exactă a primei curse urmează să fie comunicate ulterior.
Stefano Domenicali a declarat că, odată cu intrarea Rwandei în calendar, Formula 1 va concura pe toate continentele locuite. El a spus că Formula 1 şi-a dorit o revenire în Africa făcută într-un mod adecvat, alături de un partener potrivit, cu un angajament pe termen lung şi cu o viziune clară. Domenicali a mai afirmat că Africa numără peste 100 de milioane de fani ai Formulei 1 şi că numărul lor creşte rapid, iar beneficiile economice şi sociale urmărite includ turismul, investiţiile, dezvoltarea competenţelor şi sprijinirea afacerilor locale.
- Aplicaţia Orange Sport este gratuită şi poate fi descărcată din Google Play şi App Store.
Preşedintele Paul Kagame a descris acordul drept un moment care aparţine Africii şi a spus că parteneriatul de zece ani reprezintă o investiţie în viitorul ţării sale. Potrivit lui Kagame, circuitul de la Bugesera, împreună cu noul aeroport internaţional, va aduce locuri de muncă, competenţe, turism şi afaceri noi, iar scopul nu a fost niciodată o singură cursă, ci un beneficiu durabil pentru populaţie. El a făcut referire în mod special la tinerii africani, care ar trebui să se regăsească în acest sport ca ingineri, tehnicieni, antreprenori şi, într-o zi, piloţi.
- Vrei să vezi cele mai tari competiții sportive, oriunde ai fi? Ia-ți oferta Orange Love pentru fibră și TV.
Preşedintele FIA, Mohammed Ben Sulayem, a calificat revenirea campionatului mondial în Africa drept un moment istoric pentru automobilism. El a precizat că FIA va colabora cu Formula One Management (FOM) şi cu partenerii pe parcursul dezvoltării noului circuit, astfel încât acesta să respecte cele mai înalte standarde internaţionale, şi a vorbit despre moştenirea pe care acordul ar trebui să o lase prin dezvoltarea talentelor şi prin noile oportunităţi pentru automobilismul african.
Circuitul de la Bugesera şi calendarul construcţiei
Marele Premiu al Africii va fi organizat pe un circuit permanent, construit special în districtul Bugesera, la aproximativ 40 de kilometri sud de Kigali, lângă noul aeroport internaţional. Pista va fi construită conform standardelor FIA de gradul 1, cele necesare pentru găzduirea unei curse de Formula 1. Înainte de prima cursă, circuitul va trebui să treacă prin inspecţiile şi omologarea FIA.
Traseul este proiectat de fostul pilot Alexander Wurz, prin compania sa, WurzDesign. Layoutul este conceput astfel încât să folosească relieful deluros din jurul oraşului Kigali, iar proiectul face parte dintr-un plan mai larg de investiţii al Consiliului pentru Dezvoltare al Rwandei (Rwanda Development Board) în turism, infrastructură şi dezvoltare comercială. Unele relatări din presa de specialitate indică un circuit de aproximativ şase kilometri, cu 17 viraje, parcurs în sens antiorar, şi o diferenţă de nivel de 197 de metri pe tur. Organizatorii nu au anunţat însă oficial configuraţia finală, lungimea sau numărul de viraje, astfel că aceste cifre nu sunt confirmate.
Circuitul şi facilităţile din jurul lui sunt gândite ca o destinaţie pentru sporturile cu motor şi pentru alte evenimente majore, deschisă pe tot parcursul anului. Rwanda nu dispunea de un circuit capabil să găzduiască Formula 1, ceea ce a fost considerat principalul obstacol al candidaturii, iar anunţul iniţial al lui Kagame privind candidatura a fost primit cu oarecare scepticism în lumea Formulei 1.
Ultimele curse din Africa
Ultima cursă de Formula 1 desfăşurată în Africa a fost Marele Premiu al Africii de Sud, disputat pe 14 martie 1993 pe circuitul Kyalami, de lângă Johannesburg, ca primă etapă a sezonului 1993, care a avut 16 curse. Cele 72 de ture au fost câştigate de francezul Alain Prost (Williams-Renault), cu un avans de 1 minut şi 19,8 secunde faţă de Ayrton Senna (McLaren), în timp ce Mark Blundell (Ligier) a încheiat pe locul al treilea.
Africa de Sud a revenit în calendar în 1992, după o pauză cauzată de boicoturile sportive internaţionale. Ediţia din 1985, câştigată de Nigel Mansell, fusese ultima înainte de suspendare, iar cursa din 1 martie 1992, tot la Kyalami, a fost câştigată de acelaşi Mansell. În total, ţara a găzduit 23 de curse din campionatul mondial între 1962 şi 1993, prima dintre ele, din 1962, la East London, câştigată de Graham Hill (BRM). În anii apartheidului, Kyalami a fost un punct de referinţă pentru criticile internaţionale la adresa regimului.
Singurul alt stat african care a găzduit o cursă din campionatul mondial de Formula 1 este Marocul. Marele Premiu al Marocului s-a desfăşurat pe 19 octombrie 1958, pe circuitul Ain-Diab de lângă Casablanca, ca ultimă etapă a sezonului. Stirling Moss (Vanwall) a câştigat cursa, însă locul al doilea al lui Mike Hawthorn (Ferrari) i-a adus acestuia titlul mondial, cu un singur punct avans faţă de Moss. Marocul a mai organizat o cursă de Formula 1 în 1957, dar aceasta nu a contat pentru campionat. Rwanda va deveni a treia ţară africană care găzduieşte o cursă din campionat, după Maroc şi Africa de Sud.
Discuţiile dintre Formula 1 şi Rwanda s-au accelerat în 2024, ţara dorind să atragă evenimente sportive majore pentru a-şi stimula turismul şi mediul de afaceri. Pe 13 decembrie 2024, în timpul Adunării Generale a FIA de la Kigali, Paul Kagame a anunţat oficial candidatura Rwandei. Cu aceeaşi ocazie, Max Verstappen şi-a primit la Kigali trofeul pentru al patrulea titlu mondial. În 2025, capitala rwandeză a găzduit Campionatele Mondiale de ciclism pe şosea ale UCI. Rwanda mai are parteneriate sportive cu Arsenal şi Paris Saint-Germain.
Pe 6 octombrie 2026, mai multe publicaţii au relatat că Rwanda ar urma să primească o cursă începând din 2030, înainte de confirmarea oficială. Pe 9 octombrie, în preajma Marelui Premiu al Singapore-ului, Lewis Hamilton şi Max Verstappen au salutat perspectiva revenirii Formulei 1 în Africa. Hamilton a spus anterior, în acest an, că militează de şase ani, în culise, pentru o cursă pe continent, şi a menţionat Kenya, Rwanda şi Africa de Sud drept destinaţii potrivite.
Africa de Sud a promovat în ultimii ani mai multe proiecte pentru revenirea în calendar, între care modernizarea circuitului Kyalami şi un traseu stradal la Cape Town, dar nu are încă o dată confirmată. Ministrul sportului, Gayton McKenzie, a felicitat Rwanda pe 7 octombrie 2026 şi a afirmat că ţara sa va primi o cursă de Formula 1 chiar înainte de 2030. În februarie 2026, McKenzie recunoscuse că organizarea unei curse în 2027 nu este realistă, deoarece cerinţele fuseseră subestimate.
Afla mai multe despre: rwanda
