Jucătorii Irlandei au purtat din nou banderole negre şi şi-au plecat capetele în timpul intonării imnului naţional israelian, înaintea celui de-al doilea meci din Liga Naţiunilor dintre cele două reprezentative, programat duminică, relatează AP.
Jucătorii israelieni au purtat, la rândul lor, banderole negre în memoria celor ucişi în atacurile Hamas asupra Israelului din 7 octombrie 2023. Căpitanul echipei israeliene, Dor Peretz, a avut inscripţia „7/10” pe banderolă.
Portarul Irlandei, Caoimhín Kelleher, a preluat rolul de căpitan în locul lui Dara O'Shea, care a primit permisiunea de a lipsi pentru a fi alături de soţia sa la naşterea copilului lor. Kelleher a evitat în mod deliberat să dea mâna cu Peretz, deşi a respectat celelalte formalităţi obişnuite de dinaintea partidei, alături de arbitru şi unul dintre asistenţii acestuia.
Kelleher a repetat astfel gestul lui O'Shea dinaintea primului meci, disputat la Debrecen, în Ungaria. Atunci, O'Shea a refuzat să dea mâna cu Manor Solomon, căpitanul Israelului. Irlanda s-a impus cu 3-0, după ce a marcat toate cele trei goluri în prima repriză.
- Aplicaţia Orange Sport este gratuită şi poate fi descărcată din Google Play şi App Store.
Partida de duminică trebuia să aibă loc iniţial la Dublin, însă Federaţia Irlandeză de Fotbal (FAI) a decis în luna iunie să mute meciul pe teren neutru, la Backa Topola, din „motive operaţionale”. Hotărârea a venit după numeroase apeluri la boicot, în semn de protest faţă de acţiunile Israelului în Gaza. FAI a anunţat şi că partida se va disputa fără spectatori.
- Vrei să vezi cele mai tari competiții sportive, oriunde ai fi? Ia-ți oferta Orange Love pentru fibră și TV.
Presiuni uriaşe asupra jucătorilor Irlandei înaintea meciurilor cu Israel
Jucătorii irlandezi au fost supuşi unei presiuni puternice din partea publicului de acasă, unde există o solidaritate semnificativă cu palestinienii. Numeroase voci le-au cerut fotbaliştilor să boicoteze cele două partide cu Israel.
„Am simţit că presiunea creştea de la o zi la alta şi acum se apropie aproape de limita de rupere”, a declarat la momentul respectiv selecţionerul Irlandei, Heimir Hallgrimsson.
În cele din urmă, doar portarul de rezervă Gavin Bazuno a decis să nu participe la cele două meciuri controversate. Acesta a explicat, într-o declaraţie, că este „convingerea sa personală că uciderea unor oameni nevinovaţi este greşită”.
Peste 160 de sportivi irlandezi au semnat o scrisoare deschisă prin care au solicitat FAI să îşi reconsidere decizia de a disputa cele două partide.
Înaintea plecării spre Ungaria, protestatarii s-au strâns în faţa hotelului echipei din Dublin şi le-au cerut jucătorilor să boicoteze meciurile. Sindicatul SIPTU a afişat un poster uriaş în centrul Dublinului, lângă râul Liffey, cu mesajele „Urmaţi-vă conştiinţa!” şi „Nu vă jucaţi cu genocidul”, alături de imaginea unei mingi pătate de sânge.
Fostul antrenor al Irlandei, Brian Kerr, a susţinut că FAI „a pierdut respectul poporului irlandez” după decizia de a disputa meciurile.
FAI nu a cedat însă presiunilor şi a argumentat că naţionala ar putea primi sancţiuni severe din partea UEFA în cazul unui boicot. Irlanda este co-gazdă a Campionatului European din 2028, alături de Anglia, Ţara Galilor şi Scoţia.
Tensiunile au fost vizibile şi joi, la partida Irlanda - Austria, scor 2-2. Protestatarii au aruncat pe teren mingi de tenis cu steaguri palestiniene, iar ulterior un bărbat care avea asupra sa un steag palestinian a încercat să pătrundă pe suprafaţa de joc.
Sâmbătă, un jurnalist israelian a susţinut, la conferinţa de presă de dinaintea meciului, că jucătorii irlandezi i-ar fi numit „maimuţe” pe fotbaliştii israelieni în partida din săptămâna precedentă. Afirmaţia a provocat reacţia imediată a responsabilului de comunicare al Irlandei, Kieran Crowley, care a catalogat acuzaţia drept „o minciună” şi a încheiat conferinţa de presă.
Jucătorii au luat decizia de a disputa meciurile după o zi tensionată la Debrecen, înaintea primei partide. Conferinţa de presă şi antrenamentul au fost amânate cu câteva ore, timp în care fotbaliştii au discutat despre situaţie. Potrivit informaţiilor apărute ulterior, aceştia au votat cu 14 la 8 în favoarea disputării partidelor, după retragerea lui Bazunu din acea dimineaţă.
Postul naţional de televiziune al Irlandei, RTÉ, a ales o transmisiune redusă pentru ambele meciuri cu Israel, cu scopul de a-şi respecta obligaţiile contractuale. Nu a existat o prezentare din studio, iar fluxul internaţional nu a beneficiat de comentarii sau analize. RTÉ a precizat că nu acceptă publicitate sau sponsorizări asociate celor două partide.
De asemenea, RTÉ a anunţat recent că Irlanda va boicota Concursul Eurovision pentru al doilea an consecutiv, din cauza participării Israelului.
Statistici meci oferit de Superscore
Afla mai multe despre: israel irlanda, irlanda liga natiunilor
