Legăturile speciale ale lui Ion Iliescu cu sportul românesc! Fostul preşedinte, apropiat de mari legende ale României

În perioada în care a fost ministrul Apelor, în comunism, dar şi după, a îndeplinit funcţia de preşedinte al Federaţiei Române de Kaiac-Canoe. După ’90, a mai fost preşedinte onorific al federaţiei menţionate mai sus. A avut o relaţie foarte bună cu Ivan Patzaichin, obişnuia să meargă la baza de antrenament a lui Ivan de la Snagov, unde se plimba cu barca alături de acesta, discutând despre sport.

În 2004, la Jocurile Olimpice de la Atena, a venit să vadă concursul de gimnastică, iar pentru că nu avea acreditare olimpică, voluntarii greci i-au refuzat accesul. A fost nevoie de parlamentări şi s-a iscat o ceartă de nedescris între oficialii români şi voluntarii eleni, care i-au permis până la urmă accesul în sala de concurs, doar cu intervenţia unui oficial CIO.

Ion Iliescu a avut o relaţie excelentă cu Nadia Comăneci, prima gimnastă din istorie care a obţinut nota 10. Fostul preşedinte era foarte aproape să o cunune, însă acest lucru nu s-a mai întâmplat. În cele din urmă, Nadia a fost cununată de Adrian şi Dana Năstase.

La capitolul fotbal, Ion Iliescu îl considera pe Nicolae Dobrin cel mai mare fotbalist pe care l-a avut România, admirându-i talentul şi creativitatea în joc. Deşi era preşedintele tuturor românilor, Iliescu declara că susţine Rapidul, echipa copilăriei sale, pentru că a crescut în Giuleşti.