În iulie 2007, pe o ploaie torenţială la Nurburgring, un pilot german necunoscut a reuşit imposibilul. La singura lui cursă din Formula 1, aflat la volanul celei mai slabe maşini de pe grilă, Markus Winkelhock a transformat un pariu nebunesc într-un moment istoric. A fost ziua în care un outsider i-a lăsat în spate pe Fernando Alonso, Kimi Raikkonen şi Lewis Hamilton.
Istoria Formulei 1 este scrisă de învingători obsedaţi de miimi de secundă, echipe cu bugete uriaşe şi maşini perfecte. Dar frumuseţea acestui sport apare atunci când haosul demonstrează că nicio strategie nu poate scrie dinainte istoria unei curse. Povestea lui Markus Winkelhock din Marele Premiu al Europei, 2007, este exemplul pur al unei şanse unice speculate ca la carte.
Fiul fostului pilot Manfred Winkelhock a ajuns la start fără iluzii. Echipa olandeză Spyker, în ciuda faptului că era „motorizată” de Ferrari, era o formaţie de la coada clasamentului care căuta un înlocuitor ieftin pentru olandezul Christijan Albers. Winkelhock, pilot de teste, a primit maşina pentru o singură cursă. Sâmbătă, în calificări, tehnica a dictat realitatea: maşina era lentă, iar germanul a obţinut ultimul loc pe grilă.
Nimeni nu se uita la el.
- Aplicaţia Orange Sport este gratuită şi poate fi descărcată din Google Play şi App Store.
Decizia din turul de încălzire
Duminică, cerul deasupra munţilor Eifel s-a întunecat. Pista era încă uscată când maşinile s-au aliniat la start. Toţi cei 21 de piloti din faţa lui Winkelhock au ales pneuri de uscat. Era alegerea logică.
- Vrei să vezi cele mai tari competiții sportive, oriunde ai fi? Ia-ți oferta Orange Love pentru fibră și TV.
Inginerii Spyker au privit însă radarul meteo. O furtună violentă se îndrepta spre circuit. Au riscat totul şi l-au chemat pe Winkelhock la boxe chiar la finalul turului de încălzire, înainte de start. I-au montat pneuri de ploaie (full wet). Germanul a cedat poziţia de pe grilă şi a plecat de pe linia boxelor.
Decizia a fost genială. În primul viraj au căzut primii stropi, iar în câteva secunde pista s-a transformat într-un lac. Fără aderenţă, monoposturile cu pneuri de uscat au devenit imposibil de controlat. Piloţi celebri acvaplanau neputincioşi, iar primul viraj s-a umplut de maşini ieşite în decor.
În timp ce ceilalţi rulau la pas sau intrau haotic la boxe, Winkelhock naviga pe apă cu pneurile potrivite. În turul doi era deja pe primul loc.
Şase tururi în faţa campionilor
Ploaia s-a intensificat atât de mult încât mai multe maşini s-au lovit în acelaşi loc. Comisarii au trimis Safety Car-ul pe pistă şi au arborat steagurile roşii. Cursa era oprită.
La linia de restart, ordinea de pe grilă arăta bizar; în frunte se afla micul monopost portocaliu Spyker cu numărul 21. În spatele lui Markus Winkelhock se aliniaseră campionii mondiali. Un debutant, în cea mai slabă maşină a sezonului, privea în oglinzile retrovizoare şi vedea elita Formulei 1.
Statisticile au înregistrat un fapt unic; Winkelhock a devenit singurul pilot din istoria F1 care a pornit de pe ultimul loc la debut şi a ajuns să fie liderul cursei.
La restart, germanul a menţinut conducerea încă câteva tururi. Când pista a început să se usuce, maşinile rapid de la McLaren şi Ferrari l-au depăşit fără efort. Aventura s-a terminat scurt în turul 13, când motorul a cedat. Winkelhock a tras pe dreapta şi a ieşit din maşină zâmbind.
Toată lumea se uita acum la el.
O moştenire simplă
A fost singura cursă de Formula 1 din cariera sa. Spyker a angajat alt pilot pentru restul sezonului, iar Winkelhock s-a mutat în cursele de GT, unde a câştigat mai târziu cursa de 24 de ore de la Nurburgring şi şi-a construit o carieră.
Cifrele lui în Formula 1 rămân o bizarerie absolută: o singură cursă începută, în timpul căreia a ocupat poziţia de lider. O rată de succes de 100%.
Într-un sport rigid, hiper-tehnologizat şi controlat de cifre, povestea lui Markus Winkelhock rămâne o gură de aer proaspăt. Nu a câştigat titluri şi nu a urcat pe podium. Dar timp de jumătate de oră, într-o duminică ploioasă din 2007, un anonim s-a aflat în fruntea motorsportului mondial.
Afla mai multe despre: markus winkelhock
