De la evenimentul oficial, americanul care a jucat contra României la Cupa Mondială 1994 a avut un mesaj pentru tricolori: "Am văzut ce adversari aveţi"

Fostul internaţional american Alexi Lalas, în vârstă de 55 de ani, a participat la evenimentul oficial de prezentare a programului Cupei Mondiale din 2026, desfăşurat la hotelul Capital Hilton din Washington D.C. La final, acesta a oferit un scurt interviu pentru FRF.ro, în care a vorbit despre şansele României de a ajunge la turneul final, despre amintirile sale din 1994 şi despre atmosfera pe care o aşteaptă în America de Nord vara viitoare.

Alexi Lalas, mesaj pentru tricolori după anunţarea programului oficial al CM 2026

Lalas este de părere că România are capacitatea de a obţine calificarea, însă avertizează că drumul este dificil: „România este o echipă care cred că se poate califica la Campionatul Mondial. Nu va fi uşor, am văzut adversarii din play-off. Turcia este şi ea o echipă puternică, dar ar fi minunat să fiţi aici, la vară. Nu vreau să comentez grupa, cred că zeul fotbalului are mereu surprize pregătite”.

România va disputa semifinala play-off-ului pe 26 martie, în deplasare, contra Turciei. Dacă se impune, va juca finala tot în deplasare, împotriva câştigătoarei dintre Kosovo şi Slovacia. În cazul în care va obţine calificarea, România va evolua în Grupa D, având programate următoarele meciuri:

• Australia – România, Vancouver, 13 iunie
• Paraguay – România, San Francisco, 19 iunie
• Statele Unite – România, Los Angeles, 25 iunie

Fostul fundaş al SUA a rememorat duelul cu România de la Cupa Mondială din 1994, decis de reuşita lui Dan Petrescu: „Îmi amintesc meciul de atunci, chiar în zona unde am putea să ne întâlnim din nou, la Los Angeles. A fost o atmosferă extraordinară. Aţi câştigat cu 1-0, dar a fost o partidă de neuitat şi a fost incredibil să fiu pe teren. Bine că acum nu îl mai aveţi pe Hagi”. Când i s-a amintit că România are totuşi un Hagi, Lalas a reacţionat imediat: „Corect, fiul lui Gheorghe Hagi”.

El a vorbit şi despre transformarea fotbalului în Statele Unite faţă de anii ’90: „Ar fi grozav să veniţi în America vara aceasta, pentru că aveţi mulţi suporteri aici şi ar crea o atmosferă specială pe stadioane. Contextul este diferit faţă de 1994. Atunci, soccer-ul nu era atât de popular. Acum situaţia e alta şi vă garantez că, dacă vă veţi califica, veţi fi impresionaţi de modul în care americanii apreciază fotbalul. Eu sunt cine sunt datorită Cupei Mondiale din 1994, sunt exemplul clar al impactului pe care un astfel de eveniment îl poate avea asupra unui om. Dar, la fel de clar, se vede şi cât de mult a schimbat acel turneu Statele Unite”.

Lalas consideră că ediţia din 2026, găzduită de Statele Unite, Canada şi Mexic, va fi una cu adevărat unică: „Va fi cel mai mare Campionat Mondial din istorie şi se spune că este unul dintre cele mai mari evenimente sportive, dacă nu chiar cel mai mare. Eu cred însă că este cel mai mare eveniment cultural din istorie, având în vedere numărul de naţiuni participante. Suntem foarte mândri că organizăm acest turneu final alături de prietenii noştri din Canada şi Mexic”.

Afla mai multe despre: alexi lalas, romania cupa mondiala 1994, romania campionatul mondial 2026