În 2008, Cristi Săpunaru o părăsea pe Rapid, chiar dacă recunoaşte nu-şi dorea acest lucru. Oferta celor de la FC Porto aducea însă o reţetă financiară bună atât pentru Rapid, cât şi pentru Săpunaru, aşa că fotbalistul a ales să plece în Portugalia. Nu toate au fost însă pe roze la început.
